Piratligaen

Året var 1977. Allan Simonsen – ”Lille Allan” – var netop kåret til Europas bedste spiller som den hidtil eneste dansker. Byrådsmedlem for Partiet Venstre – og mange år senere Videnskabsminister – Helge Sander trådte sammen med eks-professionelle Harald Nielsen – ”Guld-Harald” ind på scenen. Det skete 31. juli – en søndag. Jyllandspostens Gunnar Overgaard fik fløden til at syrne i morgenkaffen hos de danske fodboldledere, der læste hans ord i avisen denne søndag :

”Sander og Harald” var klar med en halv-professionel ”piratliga”. Den skulle rumme 10 hold – hver med 15 spillere. Spillerne skulle kunne tjene 40.000 kr. hver om året forudsat, at der i tilskuergennemsnit kom 4.600 tilskuere per kamp – formentlig betalende voksne tilskuere må man formode. Navnet skulle være ”Dansk Professionelt Fodboldforbund” – og det skulle fra start ligge uden for både DBU, Divisionsforeningen og faktisk også uden for de eksisterende klubber. I stedet skulle der dannes 10 prof-selskaber spredt strategisk og geografisk ud over hele Danmark. Det sidste for netop at sikre tilskuergrundlaget og økonomien.”

Et klart brud med 100 års dansk forenings-tradition. Helge Sander – tidligere journalist, senest havde han som arrangementschef netop genoplivet 6-dags cykelløbene, nu i Herning. Harald Nielsen havde siden en skade tvang ham til at stoppe en meget succesfuld karriere som prof-fodboldspiller i Italien og vende tilbage til fødelandet faktisk holdt sig meget stille i baggrunden.

Tre måneder senere var deres Fodboldforbund et kuriosum. Men de formåede med deres lynaktion at sparke de sidste amatører – næsten da – over i prof-tilhængernes skare. Via to DBU-repræsentantskabsmøder – et ekstraordinært 29. oktober 1977 (med 95 ”ja” mod 14 ”nej” til betalt fodbold) og et ordinært 25. februar 1978 (100 ”ja”, 10 ”nej”, 1 ”blank”) stoppede en del års debat om det tema. Nu er det dagbladet Politiken, der står for at blive citeret : ”10 års slagsmål om betalt fodbold slut på 15 minutter” skrev avisen. Dagen efter spillede Fremad Herning fra Helge Sanders hjemby mod HIK fra Hellerup – to 3. divisionsklubber – den første prof-fodboldkamp i Danmark. Herning vandt 2-0 – spillerne på det vindende hold nåede en kort overgang at stå med hver 1.000 kr. i hånden i sejrsbonus. Men de blev hurtigt reduceret, for de skulle ud af dem selv dække kampudgifterne. ”5-øres professionalisme” kaldte mange det.

Kilde : ”Den dyre Langside” – Divisionsforeningens 25 års jubilæumsbog ved Steen Ankerdahl.